Изо рта Дафны уже текла слюна.

Сопровождаемые часовыми, они покинули планер, проходя мимо железных ворот, окружавших дом. Кроме солдат и дронов их охраняли еще собачьи медведи, поднявшие носы вверх и фильтровавшие воздух.

– Завтра мы уезжаем, – сообщил Найф, когда они зашли в дом.

– Мы не можем уехать просто так, – возразил Бишоп. – Мы оставим в беде людей, которые надеются на мирный исход!

– Самое важное – это безопасность Райаны. – Голос Найфа был твердым, как сталь. Таким же был и его взгляд, брошенный на представителя.

Мужчины выжидающе смотрели на нее, но Рейна не знала, что сказать. Внутри нее Благословенная Райана хотела домой в Авентин, подальше от смертей и страданий. Другая же ее часть, которая была превалирующей, ни в коем случае не собиралась покидать Серый округ, не увидев Шторми.

– Я останусь, – прошептала она. Найф сморщил лоб.

– Я поговорю об этом с Тиберием.

После того как Рейна помогла Найфу дотащить Дафну до комнаты, она попрощалась с Бишопом и пошла в свои апартаменты.

Ей так хотелось наконец побыть одной, но когда дверь в квартиру закрылась, она поняла, что она не одна. Это была догадка, напряжение, повисшее в воздухе. А потом, когда она услышала шаги, догадка переросла в уверенность.

Ее пальцы сомкнулись на Стинге, который висел у нее на поясе под пальто.

Крика было бы достаточно, чтобы позвать Найфа.

– Привет, Рейна. – Из ванной комнаты вышел повстанец: она поняла это по красной маске с шипами. Но он был не один, еще два других следовали за ним. Хотя они были в масках, Рейна поняла, что Шторми среди них не было.

– Привет, – она поняла, что не знала его имени, – кем бы ты ни был.

Как они попали сюда, игнорируя меры безопасности?

– Ты снова вернулась.

– Очевидно, – ладони Рейны вспотели. – Что вам нужно?

– Шторми сказала, что ты скорее призрак, чем Благословенная. Она права, девочка?

– Где моя мать? – Рейна сделала шаг назад, пока не уперлась в дверь. Ее посетители не спускали с нее глаз ни на секунду.

– В безопасности, – успокоил ее мужчина в красной маске.

– Я хочу поговорить с ней.

– Это не проблема. – Худой мужчина в синей маске нетерпеливо шагнул к ней. Был ли это тот самый, которого она ударила Стингом в тот раз? – Если ты пойдешь с нами тихо и мирно.

– Почему я должна пойти с вами?

– Это порадует твою маму.

Рейна им не верила. Если она хотела встречи, почему не она стояла перед ней?

– А если нет?

– Тогда ты пожалеешь об этом. – Мужчина в синей маске подошел к ней, и его шаги звучали угрожающе.

Ей не нравился его голос. Он даже не пытался скрыть свою злость.

– Вы лжете, – зарычала Рейна.

– Нас уже тошнит от твоих пропагандистских речей о мире, принцесса. Все, чего мы хотим, – справедливости.

– И что справедливого в том, чтобы убивать невиновных? – Она прижалась к двери, готовая защищаться, если это будет необходимо.

– Ой, ты скучаешь по своей подружке Благословенной? – спросил тощий мужчина в синей маске. – Среди жителей Авентина нет невиновных. Они живут в достатке и интересуются только собой. Благополучие испортило их и сделало эгоистами. Они приняли свою жизнь и согласились с несправедливостью. Даже хуже – они наслаждаются богатством и предают своих же людей. Мы не жестоки. Жестоки люди без моральных принципов.

– Что за глупости. Вы не дали им возможности рассказать о своих принципах, вы просто взорвали их.

– У меня нет времени на это, – воскликнул Шип в синей маске, хватая ее за руку. – Пойдем с нами, принцесса.

Рейна только этого и ждала. Она пригнулась и увернулась от захвата, как кошка-мутант. Использовала дверь позади себя, чтобы оттолкнуться. Тут же она достала Стинг и ударила его в живот. Нажала на кнопку, и мятежник упал на пол. Как шарик, из которого выпустили весь воздух.

– Где Шторми? – угрожающе крикнула она второму повстанцу.

Он бросился на нее, но она отразила удар правой рукой и крикнула так, чтобы Найф ее услышал. Где он был? Он что, заснул там?! Такой шум едва ли мог остаться незамеченным.

Когда Шип второй раз попытался ударить ее, она врезала ему коленкой между ног, заставляя его упасть на пол. Он захныкал и достал оружие.

– Не стрелять, – скомандовал мужчина в красной маске. – Нам она нужна живой.

Рейна сжала зубы и сжала Стинг крепче, вытирая ладонь свободной руки о брюки. Конечно, если они похитят ее из ее же комнаты, они покажут Авентину, насколько они всемогущи.

Из соседней комнаты раздался пронзительный крик. Это, должно быть, Дафна. Если он был вызван не внезапной крысой-мутантом в ее комнате, это значило, что на нее тоже напали.

Рейна уклонилась от следующего удара и толкнула своего противника. Защита, удар кулаком, ногой. Она уверенно использовала техники ближнего боя. Она полностью отдавалась борьбе, как ее учили Шторми и Найф. Тот, кто медлит, проигрывает. Шип в красной маске пробил ее защиту и ударил ее в плечо, но она снова отстранилась. Защита, удар кулаком, затем ногой. Если появятся новые Шипы, она не сможет долго продержаться.

Красный снова бросился к ней и схватил. Она ударила его Стингом в живот. Но не успела заметить, что он перехватил Стинг и смог ударить ее током. Каждая клеточка ее тела закричала, когда ток хлынул в ее тело. Листо Каллисто! Парализованная, она упала на пол и осталась лежать. Стинг выскользнул из ее обессилевших рук и откатился прочь. Мятежник с оружием подошел к ней, и она могла увидеть только его ботинки. Она попыталась укатиться в сторону, но все, что она смогла сделать, – поджать плечи. Наконец она услышала, как дверь ее комнаты открылась. Найф! Ее пронзила боль, отправляя в мир беспросветной тьмы.

37

Графиня Райана исчезла. Была ли она жертвой террористической атаки, пока неясно, поэтому мы просим людей быть внимательными…

Ларк прикусил губу, слушая ведущего новостей. Он знал, где она была, и в этот раз он не оставит ее в беде. Операция «Феникс». Шипы пытались выяснить у него, какие меры безопасности были предприняты, но он сделал вид, что ничего не знает. К счастью, ему поверили. Болт подумал, что ему, как кандидату, известно не так много. Но они все равно осмелились похитить Рейну из ее же квартиры.

Может быть, у них были еще шпионы? Шипы ведь повсюду.

Сегодня Ларк был одет не в свою форму кандидата, а в обычную одежду. Он спрятал голову в просторном капюшоне и прикрыл лицо шарфом, когда шел по узкой улочке. Он остановился у люка с перечеркнутым кругом, открыл его и прыгнул в шахту.

Ржавая лестница вела в темный коридор. Ларк не знал, где ему было более неуютно: среди часовых, которым он ежедневно лгал, или среди повстанцев, которые встречали его как героя после взрыва, который он помог совершить. Они подарили ему маску, которая выглядела так, будто ее облили кровью. Красной и золотой кровью, – ходили слухи, что кровь Благословенных была именно такого цвета.